La Costa Brava, ce sont 214 kilomètres de côtes catalanes taillées dans le roc. Des criques secrètes, des villages blanchis à la chaux, des musées surréalistes. Cette région de la province de Gérone ne ressemble à aucune autre. Que vous ayez trois jours ou trois semaines, voici tout ce que vous ne pouvez pas rater.
En bref
- La Costa Brava concentre certaines des plus belles plages et criques de Méditerranée
- Le Camí de Ronda relie les plages sur plus de 200 km à pied
- Le triangle dalinien (Figueres, Portlligat, Púbol) est un passage obligé pour les amateurs d’art
- Gérone mérite au moins une journée pour son centre historique médiéval
- Les parcs naturels (Cap de Creus, Aiguamolls, Montgri) offrent randonnée, plongée et ornithologie
- Les villages médiévaux de Pals, Peratallada ou Begur comptent parmi les plus beaux de Catalogne
- La meilleure période se situe entre mai et septembre
Les plus belles plages et criques de la Costa Brava
Difficile de parler de la Costa Brava sans parler de ses plages. Mais toutes ne se ressemblent pas. Entre les grandes plages de sable animées et les criques secrètes accessibles à pied, le littoral catalan répond à tous les profils.
Les plages animées : Lloret de Mar et Blanes
Lloret de Mar, c’est la plage la plus festive de la région. Ses 1 630 mètres de sable doré bordent une promenade vivante, avec bars, restaurants et discothèques. L’ambiance y est résolument estivale. Si vous aimez l’agitation, c’est votre spot.
Blanes joue un autre registre. C’est la porte d’entrée officielle de la Costa Brava. Sa plage s’étend sur 625 mètres entre le port de plaisance et le rocher emblématique de Sa Palomera. À deux pas, les jardins botaniques Marimurtra valent le détour après une matinée au soleil.
Les criques sauvages : Begur, Cap de Creus et L’Escala
Si vous cherchez l’isolement, cap sur les criques. Begur en possède plusieurs magnifiques, accessibles par les camins de ronda. Les eaux y sont cristallines, les foules rares en dehors de juillet-août.
Le Cap de Creus abrite des criques d’exception comme Cala Jugadora ou Cala Culip. Ce sont les paysages qui ont inspiré Salvador Dalí. Une excursion en bateau vous donne accès aux recoins les plus cachés.
L’Escala, à 40 minutes de la frontière française, séduit par ses fonds marins propices à la plongée et ses criques secrètes. Une des plus belles adresses pour débuter un séjour sur la Costa Brava.
Les plages idéales pour les familles
L’Estartit s’impose comme la destination famille par excellence. La plage fait face aux îles Medes, réserve marine mondialement connue. Vous pouvez y louer des kayaks ou embarquer sur un bateau à fond de verre pour observer la faune marine. Les eaux peu profondes rassurent les plus petits.
Empuriabrava surprend par ses 25 kilomètres de canaux. Cette marina résidentielle mérite son surnom de « Venise d’Espagne ». Kitesurf, pédalo et promenades le long des canaux occupent facilement une journée entière.
Le Camí de Ronda : le sentier côtier de la Costa Brava
C’est LA randonnée emblématique de la région. Le Camí de Ronda longe le littoral catalan sur plus de 200 kilomètres, de Blanes jusqu’à Portbou, à la frontière française.
Historiquement, ce sentier servait à surveiller les contrebandiers. Aujourd’hui, il relie les plus belles plages, criques et villages côtiers de la Costa Brava. Il passe par des points clés comme Llafranc, Calella de Palafrugell ou Begur.
Le chemin est accessible à tous les niveaux. Certaines portions longeant des falaises demandent des chaussures adaptées et une bonne réserve d’eau en été. Pour les familles avec de jeunes enfants, les tronçons autour de Palamós ou de Palafrugell sont particulièrement praticables.
Le triangle dalinien : Figueres, Cadaqués et Púbol
Salvador Dalí est né en Catalogne. Il y a vécu, travaillé et y repose. La Costa Brava lui doit une partie de son rayonnement culturel mondial. Le « triangle dalinien » désigne les trois sites incontournables liés à l’artiste.
Le Teatro-Museo Dalí de Figueres
C’est le musée le plus visité d’Espagne après le Prado. Inauguré en 1974 à Figueres, ville natale de Dalí, il a été conçu par l’artiste lui-même sur les ruines d’un théâtre du XIXe siècle.
À l’intérieur, vous découvrez la Cadillac pluvieuse, la salle Mae West et des centaines d’œuvres qui couvrent toute la carrière du peintre. La crypte, où repose Dalí, est ouverte au public. Réservez vos billets en avance en haute saison.
La Maison-Musée de Portlligat et le Château de Púbol
Portlligat, près de Cadaqués, abrite la maison où Dalí a vécu et travaillé pendant plusieurs décennies. Son atelier, son jardin et ses pièces personnelles sont préservés. L’accès est limité à un petit nombre de visiteurs. Réservation indispensable.
Le Château de Púbol, dans la municipalité de La Pera, était la résidence de Gala, la muse et épouse de Dalí. L’artiste l’a restauré et décoré entièrement pour elle en 1969. Les jardins ponctués de sculptures méritent à eux seuls le déplacement.
Les villages incontournables de la Costa Brava
Cadaqués, le village blanc des artistes
Cadaqués est probablement le village le plus photographié de la Costa Brava. Ses maisons blanchies à la chaux, ses ruelles pavées et son port de pêche lui donnent un charme unique en Méditerranée.
Dalí y a séjourné. Picasso aussi. Aujourd’hui, des galeries d’art jalonnent les ruelles et l’ambiance artistique reste palpable. Le village est niché au cœur du parc naturel du Cap de Creus. Les criques alentour sont parmi les plus belles de la région.
Partez tôt pour éviter la foule. En juillet-août, Cadaqués est prise d’assaut dès la matinée.
Gérone, joyau médiéval de l’arrière-pays
Gérone se situe dans les terres, à 40 kilomètres de la côte. Pourtant, elle mérite largement une journée sur votre itinéraire.
Son centre historique est l’un des mieux conservés de Catalogne. La cathédrale Sainte-Marie et ses escaliers ont notamment servi de décor à la série Game of Thrones. Le quartier juif El Call, l’un des plus anciens d’Europe, se visite à pied en une heure.
La rivière Onyar traverse la ville. Depuis le pont de Pedra, la vue sur les maisons colorées qui bordent le fleuve est un classique de la région. En mai, le festival Temps de Flors transforme toute la ville en jardin fleuri.
Tossa de Mar, la Vila Vella et ses remparts
À 85 kilomètres de Barcelone, Tossa de Mar impressionne par sa Vila Vella, une vieille ville fortifiée unique en Catalogne. Depuis les remparts, la vue sur la Méditerranée est spectaculaire.
Ses ruelles pavées, son château et ses maisons de pierre donnent l’impression de remonter le temps. La Platja Gran et ses eaux cristallines offrent une belle pause baignade après la visite culturelle.
Tableau des villages médiévaux à visiter
| Village | Point fort | Temps conseillé | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Pals | Forteresse médiévale, rizières | Demi-journée | Familles, histoire |
| Peratallada | Château XIe siècle, grès sculpté | Demi-journée | Amateurs d’architecture |
| Begur | Casas indianas, criques proches | 1 journée | Randonneurs, baigneurs |
| La Bisbal d’Empordà | Capitale de la céramique, musée Terracotta | Demi-journée | Shopping, artisanat |
| Empuriabrava | 25 km de canaux, sports nautiques | 1 journée | Familles, sportifs |
Les parcs naturels et activités nature
Le Parc Naturel du Cap de Creus
Créé en 1998, le parc naturel du Cap de Creus s’étend sur plus de 13 000 hectares à l’extrémité nord-est de la péninsule ibérique. C’est le point le plus à l’est de l’Espagne.
Les sentiers côtiers permettent d’atteindre des criques inaccessibles par la route. La faune marine est exceptionnelle. Une excursion en bateau depuis Roses ou Cadaqués est la meilleure façon de découvrir les recoins cachés du littoral.
Les îles Medes et le Parc du Montgri
Les îles Medes forment la réserve marine la plus visitée de Catalogne. Depuis L’Estartit, vous rejoignez les îles en 20 minutes de bateau. Snorkeling, plongée sous-marine et bateau à fond de verre y sont les activités reines.
Le Parc Naturel du Montgri s’étend derrière L’Estartit. Ses sentiers balisés offrent des panoramas spectaculaires sur la côte et sur les îles Medes. La combinaison randonnée le matin, plongée l’après-midi, fonctionne parfaitement.
Le Parc des Aiguamolls : l’autre Costa Brava
Moins connu que le Cap de Creus, le Parc Naturel des Aiguamolls d’Empordà réserve de belles surprises. Situé entre la baie de Roses et l’embouchure de la Muga, il protège plus de 4 800 hectares de zones humides.
À ce jour, 329 espèces d’oiseaux ont été recensées. Des flamants roses, des aigrettes et de nombreux migrateurs s’y observent avec des jumelles. La meilleure période va de fin août à octobre. Les sentiers balisés sont accessibles à tous.
Les activités sportives à faire sur la Costa Brava
Sports nautiques : kayak, plongée et kitesurf
La Costa Brava est l’un des meilleurs terrains de jeu nautique de Méditerranée. Voici les activités à ne pas manquer :
- Kayak : le long des falaises de Begur ou autour du Cap de Creus, pour accéder aux criques inaccessibles autrement
- Plongée sous-marine : aux îles Medes, avec une visibilité souvent supérieure à 20 mètres
- Snorkeling : accessible à tous, en particulier à Cap Roig et autour des îles Medes
- Kitesurf : la baie d’Empuriabrava bénéficie de vents réguliers, idéale pour les débutants comme les confirmés
- Voile : plusieurs centres de voile proposent des initiations à Roses et à L’Escala
Des écoles proposent des cours pour chaque activité. Pas besoin d’expérience pour se lancer.
Via ferrata, montgolfière et aventures terrestres
Pour les amateurs de sensations fortes, la Costa Brava propose bien plus que l’eau :
- Via ferrata de Sant Feliu de Guixols : plusieurs niveaux de difficulté, y compris des parcours adaptés aux enfants. La vue sur la Méditerranée depuis les falaises est saisissante
- Montgolfière au-dessus de la Garrotxa : le parc naturel volcanique s’admire idéalement depuis les airs, tôt le matin, quand la lumière est parfaite et les vents calmes
- Catamaran de Roses au Cap de Creus : une demi-journée en mer avec arrêts snorkeling. Profitez du coucher de soleil sur le cap pour une fin de journée mémorable
La gastronomie catalane de la Costa Brava
La Costa Brava est une destination gastronomique à part entière. Gérone abrite El Celler de Can Roca, plusieurs fois élu meilleur restaurant du monde. Mais la richesse culinaire de la région se découvre aussi dans les marchés et les restaurants de village.
Les produits phares à goûter :
- Les gambas de Palamós : leur saveur est reconnue dans toute l’Espagne
- Les anchois de L’Escala : artisanaux, conditionnés dans le sel depuis des siècles
- Le suquet de peix : ragoût de poisson catalan, version locale de la bouillabaisse
- Les légumes de l’Empordà : tomates, aubergines et poivrons grillés en accompagnement
Les marchés de Palamós, L’Escala et La Bisbal d’Empordà proposent des produits frais et locaux. Pour El Celler de Can Roca, réservez plusieurs mois à l’avance.
Les sites archéologiques et historiques
Les ruines d’Empúries
Fondée par les Grecs au VIe siècle avant J.-C. et occupée ensuite par les Romains, Empúries est un site archéologique unique en Europe. Deux civilisations superposées, sur un même promontoire face à la mer.
Vous y découvrez des temples grecs, des rues romaines pavées, des mosaïques parfaitement conservées et des thermes. Comptez au minimum deux heures sur place. Le site est ouvert presque toute l’année. Il se situe à L’Escala.
Le monastère de Sant Pere de Rodes et le château de Sant Ferran
Sant Pere de Rodes domine le parc naturel du Cap de Creus depuis le IXe siècle. Son architecture romane-gothique impressionne autant que la vue qu’il offre sur la Méditerranée. Accessible en voiture ou par un sentier de randonnée depuis El Port de la Selva.
À Figueres, le château de Sant Ferran est considéré comme la plus grande forteresse d’Europe. Construit au XVIIIe siècle, il se visite en trois modes : intérieur, extérieur et galeries souterraines. Un incontournable pour les passionnés d’histoire militaire.
Infos pratiques pour visiter la Costa Brava
Quelle est la meilleure période pour visiter la Costa Brava ?
De mai à septembre pour profiter des plages et des sports nautiques. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés : les prix montent et les criques se remplissent.
Mai-juin et septembre offrent le meilleur compromis : soleil, mer à bonne température et foules moins denses. Pour les villages médiévaux, les parcs naturels et la gastronomie, l’arrière-saison (octobre-novembre) est idéale.
Comment se déplacer sur la Costa Brava ?
La voiture reste le moyen le plus pratique. Elle vous permet de passer d’un village à l’autre à votre rythme et d’atteindre les criques difficiles d’accès.
Depuis la France, prenez l’autoroute AP-7 en direction de la Catalogne. Les aéroports les plus proches sont Gérone (idéal pour la Costa Brava) et Barcelone (plus de vols disponibles). Depuis Barcelone, un bus régional ou une location de voiture à l’aéroport vous emmène sur la côte en 1h30.
Combien de jours prévoir pour la Costa Brava ?
- 3-4 jours : les essentiels (Cadaqués, Gérone, un ou deux villages, triangle dalinien)
- 5-7 jours : une bonne couverture de la région, avec le temps de randonner et de profiter des plages
- 10 jours et plus : pour explorer en profondeur, avec des excursions dans les parcs naturels et les villages de l’arrière-pays
Choisissez une base centrale selon vos priorités : Begur pour les criques, Cadaqués pour l’atmosphère, Tossa de Mar pour les familles, Gérone pour la culture.
